Återhämtning

Hur många dagar tar det att återhämta sig efter en kvalserie som slutar med besvikelse? Räkna antalet dagar från det senaste hockeyinlägget så har ni ett ungefärligt svar på frågan. Den avslutande omgången av kvalserien var egentligen meningslös för Vita hästens del. Vid seger mot Tingsryd efter full tid hade man kunnat säkra en tredjeplats i tabellen, men det hade som bekant ändå inte räckt för att nå allsvenskan. Det var därför en ganska avslagen stämning i Himmelstalundshallen. För Tingsryd gällde dock matchen desto mer. Förutsatt att Karlskrona tappade poäng borta mot Huddinge hade man chansen att ta sig förbi KHK och norpa dem på den sista allsvenska platsen! Tingsryd hade även några supportrar med sig som mumlade någon svårbegriplig ramsa matchen igenom.

 

Ingen större spänning i luften inför nedsläpp.
 

Spelmässigt syntes det också att TAIF hade mest att spela för. De förde spelet och skapade de farligaste målchanserna. Alexander Bergh i Hästen-kassen höll dock tätt, och något ologiskt var det istället Vita Hästen som fick göra 1-0. Ledningen stod sig länge, men med några få minuter kvar av den inledande perioden satte Tingsryd 1-1, ett resultat som stod sig desto längre.

 

Den andra och tredje perioden såg ungefär ut som den första. Vita Hästen kom till en del hyggliga ströanfall, men det var hela tiden Tingsryd som skapade de vassaste målchanserna. Men pucken studsade inte gästernas väg över huvud taget. Båda perioderna slutade mållöst. Tingsryds bäste offensiva spelare, Jordan Smotherman (med meriter från NHL), brände exempelvis ett friläge och i den tredje perioden hade man även ett skott som tog i ribbans underkant och studsade ut. Hade marginalerna gått TAIF:s väg så hade det inneburit ett nytt allsvenskt kontrakt, för samtidigt skrällde nämligen Huddinge genom att besegra KHK på straffar!

 

Jordan Smotherman.

 

Tingsryds sista chans att hålla sig kvar i allsvenskan var genom att vinna matchen i förlängning eller på straffar. Så blev det inte. Vita Hästen avslutade bäst och vann tillslut med 2-1 efter en nervös straffläggning. Trots att det egentligen inte fanns något att fira kunde laget och publiken glädjas åt en sista seger, medan TAIF-anhängarna bittert fick ta bussen hem.

 

 
 
Med lite distans till den misslyckade slutspurten av kvalserien får man ändå lov att ge Vita Hästen beröm för säsongen. Jämfört med fjolårets lagbygge hade man inte samma offensiva spetsspelare. Stundtals såg också spelet riktigt risigt ut med massvis av felpass och missade målchanser. Men Vita Hästen kämpade stenhårt i match efter match och resultatet blev alltså bättre än förra säsongen. Hade man bara vunnit de "säkra" matcherna mot Piteå så hade Hästen spelat i allsvenskan nästa säsong. Nu väntar istället ytterligare ett år i division 1.

Finalkvällen!

Ikväll är det finalomgång i kvalserien upp till hockeyallsvenskan. Det är ikväll som det var meningen att Vita Hästen skulle ta det efterlängtade klivet upp. Men så blir det inte. I den näst sista omgången svarade man för en bedrövlig insats och förlorade mot tabelljumbon Piteå, ett lag som inte hade något att spela för och som ditintills inte hade vunnit någon hemmamatch under hela kvalserien. Som så många gånger förr visade Hästen upp att man är ett lag som alltid är som sämst när det gäller. Ett lag som alltid faller på målsnöret.

 

Nedan följer förra omgångens resultat, tabelläget samt kvällens matcher.

 

 
 

 

Vita Hästen avslutar serien med hemmamatch mot Tingsryd. På pappret är Tingsryd ett bättre lag än Vita Hästen på alla positioner, och man har dessutom en chans att hålla sig kvar i allsvenskan, förutsatt att Björklöven eller Karlskrona förlorar sina matcher ikväll. Med andra ord får Tingsryd stå som stora favoriter till segern. Det enda Vita Hästen kan göra är att kämpa för äran. En seger (tre poäng) innebär att man kommer på en hedrande tredjeplats. En del år har även det kunnat generera i en allsvensk plats, men då krävs det att någon klubb i de högre serierna tvångsdegraderas eller går i konkurs. Som läget har sett ut just i år kommer troligen inte det att hända.


Hästen vinnare igen!

Vita Hästen är vinnare igen. Under söndagseftermiddagen slog man tillbaka Huddinge med 4-3, ett relativt rättvist resultat sett till matchbilden. Ett par timmar innan nedsläpp kom en liten nyhetsbomb i lokalpressen; nye tränaren Per Hånberg hade beslutat sig för att bänka lagkapten Jesper Samuelsson och Vilhelm Åman. "Speltid är något man förtjänar", kommenterade Hånberg beslutet, ett beslut som kändes modigt att fatta. Hur ofta brukar man bänka en lagkapten som egentligen tillhör en av de bättre spelarna i laget? Efter de två nederlagen mot Björklöven och Karlskrona behövde man dock bryta förlusttrenden och då gav förmodligen denna förändring laget en rejäl tankeställare.

 

Samuelsson och Åman på bänken

 

När matchen kom igång visade Vita Hästen direkt upp att man är klassen bättre än Huddinge. Redan från start dominerade Hästen och man skaffade sig mängder av fina målchanser. 1-0 kom efter drygt tio spelade minuter, och några minuter innan periodvilan satte hemmalaget även 2-0. Som matchbilden hade sett ut dittills hade dock ledningen kunnat vara dubbelt så stor om Hästen bara hade haft bättre skärpa i avsluten.

 

De avslutande två perioderna såg däremot inte alls lika imponerande ut från Hästens sida. Istället för att döda matchen och förbättra målskillnaden - som kan bli en viktig faktor för tabellplaceringen - så började man slarva, vilket bäddade för att Huddinge kunde ta sig in i matchen, såväl spelmässigt som målmässigt. I andra perioden reducerade gästerna ställningen till 2-1 och i tredje perioden skapade gästerna också en hel del onödig spänning.

 

Huddinge tilläts göra matchen onödigt spännande...

 

I slutperioden gjorde Hästen ett tidigt 3-1-mål, men bara ett par minutser senare hade Huddinge reducerat igen sedan Hästens målvakt Alexander Bergh svarat för en riktig tavla. I spel fem mot fyra gick Bergh ner bakom kassen för att ta hand om pucken, men han skickade inte iväg den till någon hemmaspelare. Istället la han gummitrissan rakt i gapet på en Huddingespelare, som i sin tur gav en av sina lagkamrater framför kassen öppet mål. Halvvägs in i perioden satte Erik Rosén 4-2 till Hästen, men precis som tidigare var inte Huddinge sena med att reducera ställningen igen. Efter att gästerna kommit ikapp till 4-3 såg det väldigt nervöst ut i hemmalaget, men man lyckades ändå hålla uddamålsställningen tiden ut och tog därmed en nödvändig seger för att ha fortsatt möjlighet att nå allsvenskan. Angående de bänkade spelarna (Samuelsson och Åman), så släpptes de förövrigt in i några byten i andra och tredje perioden.

 

Samtidigt som man följde spelet på isen fick man också hålla ett ständigt vakande öga på resultaten från de övriga matcherna. Hade Hästen haft tur med resultaten så hade man kunnat gå upp på en allsvensk plats, men så blev ej fallet. Chansen att nå allsvenskan finns fortfarande, men då måste Karlskrona tappa minst en poäng samtidigt som Hästen måste vinna sina två avslutande matcher. Mer om förutsättningarna inför den nästa sista omgången - som förmodligen blir helt avgörande för hur kvalserien slutar - kommer imorgon!

 

 

Det gäller att göra sitt jobb

Gör man inte sitt jobb blir ingenting gjort. Blir ingenting gjort blir det inte heller några poäng. Så kan man kort sammanfatta Vita Hästens bortamatch mot Karlskrona som avgjordes för några dagar sedan. Vita Hästen släppte in två mål på mindre än två minuter, och därefter var man mer eller mindre chanslösa. Det blev förlust med 7-3. Hästen gjorde helt enkelt en riktig bottenmatch när det behövdes en kanonmatch och därmed halkade man ner ett pinnhål i tabellen, vilket gör att det nu ska väldigt mycket till för att knipa en allsvenska plats.

 


 

Tre omgångar återstår innan vi vet vilka två lag som tar klivet upp till allsvenskan. För Björklöven ser det väldigt bra ut med tanke på de senaste segrarna men därefter är det förhållandevis tight. Vita Hästen har fortfarande en teoretisk chans att nå allsvenskan, men då lär det krävas full pott (9 poäng) i de avslutande matcherna. Dessutom måste även Karlskrona och Björklöven tappa ett par poäng, dels för att Hästen ska komma förbi rent poängmässigt, men även för att undvika ett tabelläge där målskillnaden blir avgörande.    

 

I eftermiddag tar Vita Hästen emot Huddinge i Himmelstalundshallen. Huddinge är långt ifrån ett dåligt lag, men det är ändå ett lag som Vita Hästen ska kunna besegra relativt enkelt, om alla i laget gör sitt jobb vill säga. Personligen tror jag på en relativt enkel seger för Vita Hästen, som lär vara väldigt revanschsugna efter förlustmatcherna, och jag hoppas också att så blir fallet, så man samtidigt kan kasta ett extra getöga på resultatskyltarna från de övriga matcherna. Det är som ni förstår inte bara i Norrköping som Vita Hästens framtid avgörs.

 

Det bästa för Hästen vore att Björklöven besegrar Tingsryd i förlängning och att Piteå kan skrälla mot Karlskrona och åtminstone knipa någon poäng, Varför jag inte vill att Björklöven ska köra över  Tingsryd fullständigt beror på att risken i så fall blir överhängande att Björklöven kommer tappa motivation till omgången därpå då man möter Karlskrona på bortais. Men skulle Karlskrona åka på stryk mot Piteå har jag naturligtvis inget emot om "löven" kör över TAIF. Det viktigaste är att KHK tappar poäng eftersom det är det enda lag som inte Hästen själva kan ta sig förbi tabellmässigt utan hjälp från andra lag.


Vinna eller försvinna

Ikväll spelar Vita Hästen bortamatch mot Karlskrona. En väldigt avgörande match för båda lagen. För att haka på jakten efter de två topplatserna i tabellen krävs en seger, tre nya och fräscha poäng!

 

 

 

Känslan att möta just Karlskrona i en avgörande match känns inte speciellt bra med tanke på hur det gick förra året när lagen möttes i play off-spelet innan kvalserien drog igång. För er som missat eller glömt bort det så vann KHK matchserien med 2-1 och tog bokstavligt talat död på Vita Hästens säsong. Nu har KHK chansen att göra samma sak igen, något de säkerligen kommer vara sugna på efter utskåpningen tidigare i kvalserien när Vita Hästen hemmaslog Blekingelaget med 4-0.

 

Nyckeln till framgång för Vita Hästen ikväll är att våga spela offensivt och sätta hård press mot motståndarmålvakten. I de senaste två matcherna mot Björklöven har man mestadels fått rikta in sig på försvarsspel. Ibland kan även det ge segrar, men då krävs det oftast ett fantastiskt målvaktsspel samt en grym effektivitet på de målchanser som skapas. Att spela offensiv hockey brukar alltid öka möjligheten att vinna, och ser man till vart KHK är som svagast så är det i egen zon (även om man på pappret har ganska bra spelare). Hittills i kvalserien är faktiskt Karlskrona det lag som släppt in näst flest mål!

 

Tre nya poäng till Vita Hästen skulle göra att man fortfarande är med i kampen om de allsvenska platserna på allvar. Blir det däremot förlust så kommer Karlskrona gå om i tabellen, och avståndet till de två allsvenska platserna lär i så fall växa till fem poäng. Något som förmodligen blir en övermäktig uppgift att hämta in i de avslutande matcherna. Det måste helt enkelt bli seger ikväll och förhoppningsvis kommer Hästen att visa det på isen!


Ivanov tog över efter Krasnikov

I söndags var jag på plats i Uppsala för att bevittna den avslutande deltävlingen i årets isracing-VM, eller Ice Speedway Gladiators, som det rent officiellt heter. Nikolai Krasnikov, som dominerat isracingvärlden det senaste decenniet med inte mindre än åtta raka individuella världsmästartitlar (2005-2012), beslutade sig efter förra årets VM-guld att avstå från fortsatt tävlande i just VM. Årets säsong har därmed varit lite extra intressant, vem skulle bli arvtagare till legenden Krasnikov?

Precis som vanligt i isracingsporten har ryssarna dominerat fullständigt, och vore det inte för att flera andra nationer fått ett antal förare inkvoterade skulle förmodligen hela VM-serien se ut som ryska mästerskapet. Egentligen är det bara de båda Österrikarna Franz Zorn och Harald Simon som brukar kunna ge ryssarna en ordentlig fight. Ingen av dem har dock lyckats nå en pallplats under den här säsongen.

Zorn, en av få icke-ryssar i världstoppen!

Inför den avslutande finalen i Uppsala ledde fjolårets VM-tvåa Danil Ivanov totalställningen före sina landsmän Dmitri Koltakov och Dmitri Khomitsevich. Denna trio har varit dominant under hela året och redan efter ett par av deltävlingarna började man ana vilka som skulle göra upp om medaljerna. Ivanov har hela tiden varit snäppet jämnare än de övriga, mycket tack vare sina grymma starter. Inför söndagens tävling hade han vunnit fem av nio deltävlingar, och i övrigt kört till sig tre andraplatser samt en tredjeplats.

Ivanov ledde alltså VM, han var mannen att slå! Men det gick inte. Ivanov var helt omutlig. Han vann sitt första framträdande relativt enkelt och därefter rullade allting på perfekt för den 26-årige ryssen. Många heat var ganska tighta, men Ivanov vann och körde hela tiden i mål på bakhjulet, som en vinnare. Något som imponerade på mig var hur han valde att fira VM-guldet, som han förövrigt säkrade redan efter sin andra heatseger. Han sträckte upp ena näven i luften och åkte sedan direkt in i depån. Han var således inte nöjd där, utan han ville även vinna själva deltävlingen. Och det gjorde han. Ivanov var helt oslagbar under hela dagen och visade verkligen upp för publiken att han var och är en värdig världsmästare! Tvåa i såväl tävlingen som i totalställningen blev Koltakov, och trea blev Dmitri Khomitsevich.

Ivanov i stilstudie.

Som helhet var tävlingen riktigt bra. Jag har sett mycket isracing i mitt liv, men man slutar ändå aldrig att imponeras över dessa idrottsmän som bjuder oss publik på underhållning i absolut världsklass! Innan tävlingen passade jag förövrigt på att ta mig in i depån där jag tog ett par autografer av Krasnikov (som fanns på plats för att dela ut priserna) och Ivanov. Kungen och kronprinsen skulle man kunna säga!

Autografer på Ivanov och Kransikov, självklart på kollage med bilder som jag själv tagit!

Är det kört nu hästen?

Vita Hästen hade igår kväll ett gyllene tillfälle att skaffa sig en skön säkerhetsbuffert på fyra poäng ner till närmast jagande lag. Det enda som behövdes var en vinst. Men det blev förlust. Därmed är nu tabelläget helt förändrat, Vita Hästen halkade ner under det allsvenska strecket och är nu piskade till att vinna de resterande fyra matcherna.

 

 

 

Vita Hästen fick en ganska bra inledning på matchen. Precis som i Norrköping var det visserligen Björklöven som tog tag i matchpinnen direkt och förde spelet, men det var Hästen som gjorde det första målet. 0-1 genom Henrik Bankelius efter drygt tre spelade minuter. Därefter hade Hästen ytterligare ett par fina möjligheter att sätta både 0-2 och 0-3, men den där effektiviteten man visade upp när lagen möttes i Norrköping fanns inte den här kvällen. Istället började Vita Hästen dra på sig ett flertal utvisningar, vilket gav Björklöven möjlighet att öka trycket än mer mot Alexander Bergh i Hästenkassen.  

 

Vita Hästen klarade sig genom den första perioden, men efter sex minuter av mellanakten hade Björklöven vänt på steken och tagit ledningen med 2-1. Mycket talade för att det skulle bli oerhört svårt för Hästen att komma igen efter att ha tappat ledningen, men några minuter innan periodens slut fick Vita Hästen in ett psykologiskt viktigt kvitteringsmål genom Jimmy Andersson.

 

I den tredje perioden fortsatte Björklöven att trycka på i offensiv skott. Man vann skotten i perioden med hela 16-6, fast det såg ändå inte ut som att det skulle bli några mål. Tiden gick och 2-2-läget stod sig. Men med bara 36 sekunder kvar på slutperioden fick Björklöven sin revansch mot Vita Hästen. Alexander Sundström blev hela Umeås hjälte när han gav sitt lag tre poäng och ett skutt förbi Hästen i tabellen.

 

För Vita Hästens del ser det nu väldigt tufft ut att nå allsvenskan. Man har dock fortfarande allt i egna händer. Vinst i de resterande fyra matcherna kommer med största sannolikhet att innebära att man kniper en plats bland de två främsta. Nästa match borta mot Karlskrona kommer mer eller mindre bli totalt avgörande för om Hästens säsong ska leva vidare eller dö. Mer om det kommer imorgon.


Slutspurten!

Ikväll drar slutspurten igång i kvalserien upp till hockeyallsvenskan. Fem omgångar återstår och poängen blir allt viktigare. Så här ser kvällens omgång ut samt tabelläget.

 

 
 

I och med förra veckans seger mot Björklöven tog sig Vita Hästen upp på en andraplats i tabellen, något som innebär att man verkligen är med i kampen om de allsvenska platserna på allvar. Marginalen ner till just Björklöven är dock bara en ynka poäng, så om Vita Hästen skulle förlora returmatchen ikväll ligger man på nytt efter. Då kommer man behöva förlita sig på andra lags resultat, och förmodligen måste man även vinna de matcher som återstår. En seger skulle däremot innebära att man får ett försprång på fyra poäng ner till närmast jagande lag. Som ni förstår är med andra ord kvällens match uppe i Umeå oerhört viktig.

 

Med tanke på hur matchbilden såg ut i Norrköping så talar mycket för att det blir svårt för Vita Hästen att vinna, men naturligtvis finns det ändå relativt goda chanser eftersom man ändå vann senast med 5-1. Det viktigaste blir att hålla rent framför egen kasse och inte ge Björklöven så många heta målchanser. Det gäller också att man fortsätter vara dödligt effektiva på de chanser man själva skapar. Vidare skulle det också vara bra om Vita Hästen kunde chockera med ett offensivt spel, något som säkerligen skulle göra såväl publik som spelare i Björklöven nervösa. De räknar med att gå in och föra spelet som de själva vill.

 

Sett till de övriga matcherna blir det också intressant att följa returmatchen mellan Karlskrona och Tingsryd. Om KHK förlorar även ikväll så är chansen för dem att gå upp mer eller mindre obefintlig.


Hästen uppe på allsvensk plats!

Vita Hästen vann fredagskvällens oerhört viktiga hemmamatch mot Björklöven med 5-1. En kross rent resultatmässigt, fast siffrorna speglar egentligen inte matchbilden. Björklöven spelade betydligt bättre än Karlskrona som var på besök senast i Norrköping, men Umeålaget hade stora problem med effektiviteten, och då vinner man som bekant inga ishockeymatcher. I och med segern ligger Vita Hästen nu på en allsvensk plats när halva serien är avklarad! Det kommer förmodligen bli spännande in i slutet, även om mina nerver gärna ser ett tidigt avgörande.
 
 

 

Matchen inleddes tyvärr med en ganska otäck smäll. Efter bara nio spelade sekunder satte Jimmy Andersson in en tackling mot Björklövens  Karl-Johan Lundström. Tacklingen i sig var det absolut inget fel på, men den träffade onekligen olyckligt då Lundström föll raklång ner på isen. Det blev tyst i ishallen och med tanke på att nyss nämnde Lundström inte rörde sig på ett bra tag trodde många att det var allvarligt. Men som tur är visade det sig senare under kvällen att det "bara" rörde sig om en lättare hjärnskakning.

 

När matchen kom igång igen såg det inte alls lika bra ut som mot Karlskrona. Vita Hästen slarvade mycket mer i passningsspelet och var oftast tvåa in på puckarna utmed sargen. Hästen spelade sämre än senast, samtidigt som Björklöven spelade väldigt mycket bättre än KHK. Gästerna förde spelet och skapade flest målchanser, men med både tur och skicklighet lyckades ändå Hästen hålla undan från anstormningen. Ologiskt nog - inte helt ovanligt inom sportens värld - var det istället Vita Hästen som satte det första målet i matchen. Halvvägs in i första perioden uppstod en tilltrasslad situation framför Björklövens målvakt och på något sätt lyckades då Tomas Wallgren peta in psykologiskt viktiga 1-0 till hemmalaget.  

 

Wallgren, sittandes på knä, petar in 1-0.
 

1-0-ledningen stod sig perioden ut, och det såg länge ut som att ställningen även skulle hålla sig genom den andra perioden. Spelmässigt sett såg mellanakten ungefär ut som den första, fast kanske något jämnare. Björklöven försökte föra spelet medan Hästen ofta fick rikta in sig på hårt försvarsspel. När endast tre minuter återstod av perioden fick Vita Hästen chansen att lira powerplay. Hittills i kvalserien har man inte producerat tillräckligt mycket i den spelformen, men vid det här tillfället klippte man till direkt. Hästen vann tekningen, tog sig in på mål och inom loppet av fyra sekunder sprätte Linus Näsström in 2-0 till hemmapublikens vilda jubel. Nästan ett lika viktigt psykologiskt mål som det första, det är som bekant stor skillnad på 2-0 och 1-1.

 

I tredje perioden såg Vita Hästen ut att ha ganska bra koll på händelserna. Eftersom man hade en relativt säker ledning behövde man inte ta några onödiga risker i offensiven. Hästen spelade smart och var dödligt effektiva på de chanser som uppstod. Björklöven försökte desperat reducera ställningen, men istället gick man gång på gång bort sig, och Vita Hästen kunde kontra in både 3-0 och 4-0. Matchen var med andra ord avgjord. Halvvägs in i perioden lyckades tillslut Björklöven få in ett tröstmål, men Vita Hästen fick ändå sista ordet. Med minuten kvar av matchen satte Emil Alengård 5-1 i boxplay.

 

Hästen tackar klacken för stödet.
 

Nu är alltså halva serien avklarad och Vita Hästen ligger på en av de två allsvenska platserna. Man har allt i egna händer, men det räcker med en förlust för att tappa det fina läget. Förmodligen kommer väldigt mycket att avgöras på måndag när Hästen spelar returmatchen mot Björklöven. Genom en seger där kan man skaffa sig en väldigt skön "poängbuffert" på fyra poäng ner till närmast jagande lag.


Sista matchen innan halvtid

Imorgon (fredag) spelas den femte omgången av kvalserien upp till hockeyallsvenskan, den sista omgången innan slutspurten drar igång och alla lag ska mötas i returmatcher. För Vita Hästens del tar man emot serieledande Björklöven från Umeå. En oerhört viktig match för båda lagen med tanke på tabelläget!

 

 

 

Som synes blir detta en såkallad sexpoängsmatch. En hemmaseger efter full tid innebär att Vita Hästen som sämst kommer att ligga på en andraplats när halva serien är genomförd. En förlust kan däremot innebära att Hästen får fem poäng upp till närmaste allsvenska plats, något som mer eller mindre lär vara omöjligt att hämta in.

 

Om Vita Hästen kan spela på precis samma sätt som mot Karlskrona finns det väldigt goda förutsättningar för att segertåget rullar vidare, men faller man tillbaka i gamla synder och börjar slarva för mycket i uppspelen och i det defensiva spelet, då ligger Hästen illa till. Björklöven har ett betydligt svagare lag än såväl Tingsryd som Karlskrona på pappret, fast många av spelarna är ändå relativt rutinerade och har mycket rutin från allsvenskt spel. Väldigt många av spelarna kommer också från norra Sverige, vilket innebär att Björklöven är ett lag som verkligen krigar till hundra procent. Lag med för många inköpta legoknektar kan ibland ha en förmåga att tappa motivation i vissa lägen.

 

Gällande de andra två matcherna så är utan tvekan duellen mellan de båda allsvenska lagen mest intressant. Även det är en sexpoängsmatch där oerhört viktiga poäng stå på spel, inte minst för Karlskrona. Om KHK skulle åka på sin tredje raka bortaförlust så blir det väldigt svårt för dem att komma igen! För Vita Hästens del är dock frågan vad som är bäst. Om Karlskrona vinner öppnas möjligheten för Hästen att gå upp i ensam serieledning, men då blir å andra sidan tabelläget väldigt mycket tightare bakom. Egentligen vore det kanske inte helt fel om Tingsryd vinner och är klara seriesegrare inför den sista omgången av serien. I avslutningen tar nämligen Vita Hästen emot just Tingsryd, och då skulle det sitta fint om det bara fanns ett motiverat lag på isen!


Krossen

Vita Hästen - Karlskrona: 4-0. Det säger allt. Norrköpings stolthet körde över KHK när det gällde som mest och hakade därmed på tåget till allsvenskan på allvar! Inför matchen kände jag mig väldigt osäker på om Hästen skulle kunna rubba Blekingelagets stjärnfyllda lag. Det skulle krävas en riktigt stark insats från hela laget utan några missar i det defensiva spelet. Just med tanke på hur slarvigt spelet har sett ut i många matcher tidigare under säsongen ställde jag mig således tvivlande till om det verkligen skulle kunna gå vägen. Men det gjorde det alltså! Vita Hästen gjorde sin klart bästa match hittills den här säsongen och vann förvånansvärt enkelt. Man gjorde inte ett misstag, man såg helt enkelt ut som ett helt nytt lag!

 

 

 

För att sammanfatta matchen kort kan man säga att Vita Hästen var bättre än Karlskrona i samtliga perioder. Man satte press på gästerna redan från start och lyckades också få med sig det första viktiga målet i matchen sedan Gustaf Gardell petat in 1-0 efter drygt sex spelade minuter. Målet gjordes förövrigt i powerplay, Hästens första fullträff i den spelformen sedan kvalserien drog igång! Därefter drog Hästen på sig ett par billiga utvisningar, men man kämpade föredömligt i försvaret och lät gästerna bara komma till skott från dåliga lägen. Och Alexander Bergh, han var bergssäker i mål.

 

I mellanakten fortsatte Vita Hästen att pressa tillbaka Karlskrona och efter bara ett par minuters spel kunde Peter Nylander utöka ledningen till 2-0. Några minuter senare kom 3-0 genom Erik Rosén, och tre minuter därefter satte Tomas Wallgren spiken i kistan, 4-0. Vita Hästen hade många fler fina chanser att dra ifrån ytterligare, men effektiviteten i anfallsspelet gick ner sig när matchen kändes avgjord. Hästen la istället mest fokus på det defensiva spelet och spelade ganska enkelt av  matchen. Karlskrona fick några hyfsade målchanser i slutperioden, men Bergh stod emot hela tiden och fick mycket välförtjänt hålla sin första nolla i kvalserien. En viktig boost för självförtroendet!

 

Nye tränaren Per Hånberg fick en bra start i Vita Hästen!

 

Hur kommer det sig då att Vita Hästen helt plötsligt går från att vara ett slarvigt spelande lag till ett i princip helt felfritt lag? Handlar det om det omtalade tränarbytet? Jag skulle tippa på att förklaringen ligger i en kombination av flera olika faktorer. Att få en ny tränarröst kan säkert bidra med en hel del, men en minst lika stor förklaring till förvandlingen är att man vann den föregående matchen mot Huddinge. Det höjde självförtroendet hos hela laget! En annan faktor som förmodligen också  spelar in är att alla "gamla" Hästar från förra säsongen kände en brinnande iver att ta revansch mot just KHK. Det var som bekant de som tog död på Hästens säsong förra året.

 

Om Vita Hästen kan spela på samma sätt i de avslutande sex matcherna, då blir det utan tvekan allsvenskt spel  för Vita Hästen när nästa säsong drar igång. Men det gäller alltså att hålla samma nivå nu och inte falla tillbaka i gamla synder. På fredag lirar Hästen nästa match då Björklöven kommer på besök till Norrköping. Vinner Vita Hästen den matchen på full tid så ligger man antingen etta eller tvåa när halva serien är genomförd.


Ödesveckan är här

Efter några dagars ledighet drar ikväll kvalserien till allsvenskan vidare med sin fjärde omgång. De tre tippade topplagen har som väntat tagit kommandot om tätplaceringarna i tabellen, men många matcher återstår fortfarande och många omkastningar kan komma att ske. För Vita Hästens del väntar nu en riktig ödesvecka då man spelar två raka hemmamatcher. Ikväll möter man Karlskrona och på fredag kommer Björklöven på besök. Två fullpoängssegrar i dessa matcher så ligger helt plötsligt Hästen som sämst tvåa i tabellen när halva serien är avklarad! Nedan följer kvällens omgång samt tabelläget:

 

 

 

Förutsättningarna inför kvällen är att Vita Hästen genom en seger (tre poäng) kommer att ta sig förbi Karlskrona i tabellen. I så fall har man tagit sin andra raka seger i serien, något som säkerligen också kommer få spelarna att kämpa ännu hårdare framöver. Just Karlskrona är dock ett lag som skrämmer mig och säkerligen även många andra Hästen-anhängare. Det var nämligen KHK som spelade bort Vita Hästen från kvalserien förra säsongen, och som grädde på moset även gick upp i allsvenskan. Deras sejour där har dock varit allt annat än bra. Blekingelaget slutade tvärsist, något som visserligen har gett dem möjlighet att förbereda sig på kvalserien på ett bra sätt och värva de spelare som de anser behövs. För just sett till spelartruppen har man egentligen det starkaste manskapet i hela kvalserien.  

 

Om Vita Hästen ska kunna knäcka favoriterna och haka på den allsvenska kampen på allvar så gäller det att bli mer noggranna i spelet jämfört med tidigare. Försvarsspelet måste bli stabilare och alla onödiga felpass måste bort, liksom utvisningarna. Det är också viktigt att Vita Hästen blir mer effektiva i offensiven. Hur konstigt det än kan låta så har Vita Hästen gjort flest mål av alla lag i kvalserien hittills, men det finns ändå mycket mer att ta av då man bara ligger fyra i skotteffektivitetsstatistiken med 7,5%. Karlskrona ligger förövrigt sist i samma lista med 7,41%.   

 

Som ni säkert inte kunnat undgå har Vita Hästen också hunnit med att byta tränare sedan mitt senaste inlägg. Patrik Klüft fick sparken och har ersatts av Per Hånberg. Ett ganska märkligt beslut då Vita Hästen faktiskt vann sin senaste match och inte har så många matcher kvar innan säsongen är över. Som utomstående får man som vanligt aldrig någon bra förklaring till varför beslutet fattades, men det blir stor press på Hästen att lyckas nu. Radar man upp förluster så kommer beslutet att sågas och radar man upp segrar kommer man att geniförklaras.

 

Gällande Hånberg har han förövrigt ett förflutet som spelare i Vita Hästen, men därefter har han mest spelat i Almtuna fram till säsongen 1998/99 då han la skridskorna på hyllan. Som tränare är han relativt rutinerad och en av hans främsta meriter kommer faktiskt från i år då han i slutskedet av allsvenskan fick hoppa in som coach i Almtuna. Det var med han vid rodret som de lyckades kämpa sig förbi Tingsryd och därmed slippa spela i kvalserien.


Första segern för Vita Hästen

Under söndagskvällen spelade Vita Hästen till sig sin första seger i kvalserien sedan man slagit tillbaka Huddinge på bortais med siffrorna 2-5. En seger som var nödvändig för att hoppet om en allsvensk plats skulle kunna leva vidare. Segern var dock långtifrån säker! I de två inledande matcherna av serien har Hästen varit det spelförande laget med mest skott mot mål. Som bekant har man dock varit fruktansvärt ineffektiva framåt, slarvat för mycket i försvarsspelet och dragit på sig på tok för mycket utvisningar, något som kostat laget poäng.

 

Sett till matchen mot Huddinge såg det länge ut att bli samma visa igen. Vita Hästen låg på mest, men det var Huddinge som fick det första målet. Efter drygt fem minuter av den första perioden satte Nicklas Heinerö 1-0 till hemmalaget, och genast började olyckskorparna kring Vita Hästen att kraxa. Men kraxandet slutade relativt snabbt, för blott en halvminut efter det inledande målet utjämnade Sebastian Ottosson ställningen till 1-1. "Otto" gjorde förövrigt comeback den här matchen efter en tids skadefrånvaro.

Åter igen tändes hoppet om den första segern, det enda som behövdes var ytterligare ett mål framåt samt att hålla tätt bakåt. Men så enkelt skulle det självklart inte bli. Istället återtog Huddinge ledningen, en ledning som man höll länge. Efter två spelade perioder ledde Huddinge fortfarande matchen med 2-1, trots att Vita Hästen ledde skottstatistiken med hela 26-12. Det kändes som att det skulle bli ytterligare en uppvisning i ineffektivitet, men i inledningen av tredje perioden kom äntligen trendbrottet som Vita Hästen väntat på. Ketchupeffekten!

 

Efter ett par minuter av slutperioden kvitterade Sebastian Ottosson ställningen till 2-2. Tre minuter senare satte Peter Nylander 2-3, och mindre än minuten senare kom även 2-4 till Vita Hästen efter mål av Vilhelm Åman. Den här gången lyckades man också hålla ledningen hela vägen och tillslut gjorde Hästen även 2-5 i öppen kasse. En livsviktig seger som gör att hoppet om allsvenskan lever vidare! Såhär ser tabellen och omgångens resultat ut.

 

 

 

Mitt drömscenario i de övriga två matcherna gick inte vägen, men trots detta är serien fortsatt ganska jämn och kan Hästen bara vinna sina två kommande hemmamatcher mot Karlskrona och Björklöven talar mycket för att man kommer att ligga på en allsvensk plats inför slutspurten.


Tåget gick och Hästen stod kvar på perrongen

Torsdagskvällens kvalseriematch mellan Vita Hästen och Piteå slutade precis så som den inte fick sluta. Åtminstone ur en Hästensupporters synvinkel. Det blev nämligen förlust med 3-4 efter straffar. Vita Hästen ligger därmed sist i tabellen, något som mer eller mindre innebär att man står kvar på perrongen efter att tåget redan har avgått.

 

 

 

Vad var det då som gick snett den här aftonen? Det mesta. Allt det som jag gick in på tidigare i mina tankar inför matchen misslyckades Vita Hästen med. Även den här kvällen drog man på sig alldeles för mycket utvisningar (sex stycken tvåminutare för att vara exakt) och därmed toppar man fortfarande den mindre smickrande utvisningsligan i kvalserien. Två av Piteås mål kom också i just powerplay, vilket innebär att Hästen nu även är sämst i serien på att försvara sig i boxplay.

 

Bortsett från detta missade man också alldeles för mycket målchanser. Visserligen satte man tre mål på 49 skott den här matchen, men att i snitt bara sätta 4,94% av alla skott man matar mot mål håller inte när man möter bra motståndarlag. Gällande räddningsstatistiken blev det inte heller någon förbättring, sanningen är snarare den att räddningsprocenten sjönk ytterligare och nu ligger på 84,09% (Piteå som förövrigt har näst sämst räddningsstatistik ligger på 91,78%). Hästen ligger därmed i botten på i princip alla viktiga punkter som ingår i spelet.

 

Sett till själva matchen var det Piteå som, efter drygt sex spelade minuter, tog ledningen med 0-1. Vita Hästen lyckades dock kämpa sig ikapp och efter den första perioden hade hemmalaget vänt ställningen till 2-1. I inledningen av andra perioden spelade Hästen faktiskt riktigt bra och skapade ett flertal fina målchanser där man i princip hade kunnat ta död på matchen. Om puckarna hade suttit i nätet vill säga. Men effektiviteten fanns inte och istället kunde Piteå utjämna till 2-2.

 

En av många chanser som man inte har råd att missa.

 

I den tredje perioden såg inte spelet bra ut alls för Vita Hästen, men något ologiskt var det ändå då man lyckades sätta ett nytt ledningsmål, 3-2. Hemmapubliken vaknade åter till liv och hoppades på nytt att man skulle kunna sätta spiken i kistan, eller åtminstone hålla ledningen matchen ut. Men så blev alltså inte fallet. Det slarvades för mycket och bara ett par minuter efter Hästens ledningsmål kom utjämningen. Därefter var egentligen Piteå närmare att vinna matchen än tvärt om. Men matchen gick istället till förlängning och sedermera straffar. Efter ett antal rundor där båda lagen satt sina chanser missade Piteå en straff, vilket gav Hästen chansen att vinna. När det gällde som mest klarade man dock inte av pressen och tillslut var det alltså Piteå som fick med sig straffsegern.

 

Just nu finns det egentligen ingenting som talar för att Vita Hästen ska kunna komma ikapp lagen ovanför. Det känns snarare som att risken är överhängande att man inte kommer vinna en enda match. Men hoppet är det sista som överger en. Om alla resultat går Hästens väg i nästa omgång kan man faktiskt ta sig upp till en delad andraplats. Det känns inte troligt i dagsläget, men chansen finns. Mer om halmstrået som återstår kommer på lördag.


Hinner Vita Hästen med tåget?

Ikväll spelas den andra omgången i kvalserien upp till hockeyallsvenskan. Vita Hästen, som förlorade premiären borta mot Tingsryd, beger sig nu hem till Himmelstalundshallen där man får ta sig an norrbottningarna från Piteå! Här följer hela spelomgången samt tabellförutsättningarna.

 

 

 

I och med att den tippade topptrion vann sina premiärmatcher så är det ett måste för Vita Hästen att vinna ikväll om man vill vara med och slåss om de allsvenska platserna. Piteå har det sämsta laget i serien rent meritmässigt, så Hästen bör klara av att inkassera sina första tre poäng, men det gäller att inte underskatta Piteå. De är ett hårt arbetande lag som aldrig tycks vika ner sig, och de lär dessutom kunna spela lite mer avslappnat än övriga lag då de inte verkar ha någon bestämd målsättning att gå upp till allsvenskan i år. I sin premiärmatch mot Björklöven hade man länge ett 1-1-resultat, men med ungefär tio minuter kvar av slutperioden lyckades dock Björklöven gå ifrån till 1-2 och 1-3, det sista efter mål i tom kasse. Trots förlusten är det ändå ett styrkebesked att hänga med så pass länge mot en av favoriterna!

 

Nyckeln till framgång för Vita Hästen i kvällens match är att ta tillvara på målchanserna bättre än senast och inte dra på sig så mycket utvisningar. Förmodligen behöver man inte göra säsongens bästa insats just ikväll, men det gäller ändå att minimera antalet slarvmisstag! Som läget ser ut just nu har Vita Hästen minst målprocent på sina skott (3,12 %), sämst målvaktsstatistik (85,71 %), och man leder även utvisningsligan med fem utvisningar efter premiären. Om vita Hästen ska hinna med tåget till allsvenskan så måste man förbättra sig i dessa "statistikkolumner" redan ikväll!

 


Favoritlagen höll för trycket

Premiäromgången av kvalserien till allsvenskan är nu avklarad och vilka vann om inte min tippade topptrio? Samtliga matcher var dock oväntat jämna in i slutminuterna, så det finns mycket som talar för att det kan bli en spännande fortsättning på serien trots att favoriterna nu har några poängs försprång.

 

 

Vita Hästen fick egentligen en drömöppning på sin match mot Tingsryd. Efter drygt sju spelade minuter av den inledande perioden satte Filip Windlert 0-1 till Vita Hästen. Därefter var man dock inte tillräckligt noggranna och lät Tingsryd ta över, mycket beroende på flera dumma utvisningar. I samband med en av utvisningarna i första perioden kom kvitteringen, och i andra perioden kom även 2-1 till hemmalaget. I slutminuten av tredje akten kom också spiken i kistan, 3-1, efter att Hästen tagit ut målvakten.

 

Nu såg jag visserligen inte matchen med egna ögon, utan fick förlita mig på radio och tidningsbevakning, men spelmässigt ska ändå Vita Hästen ha varit minst lika bra som hemmalaget. Sett till skottstatistiken under matchen vann Hästen exempelvis med 32-21, fast torsk blev det likväl. Man skulle kunna skylla förlusten på otur med små marginaler, men frågan är om det inte finns större problem bakom ineffektiviteten än så. Under hela säsongen har Hästen haft ganska svårt att producera mål trots mängder av chanser. Att göra ett mål på 32 skott håller helt enkelt inte i en kvalserie. Och har man problem med målgörandet så blir det än mer ödesdigert att dra på sig 5-6 utvisningar. Skillnaden mellan Hästen och ett lag som just Tingsryd är spetskompetensen och skickligheten att sätta dit puckarna när möjligheterna uppstår.

 

Till torsdagens andra omgång, då Vita Hästen tar emot Piteå, så gäller det att gå rakare in på mål och visa jävlaranamma. Pucken ska in i mål!  


Ikväll startar kvalserien

Idag är det tisdag, men inte vilken tisdag som helst! Hade vi befunnit oss ett par månader framåt i tiden så hade detta inlägg med största sannolikhet handlat om elitseriepremiären i speedway, men nu handlar det om någonting helt annat. Ikväll drar nämligen ishockeyns kvalserie till allsvenskan igång, något som jag och stora delar av Norrköping har längtat efter sedan förra årets bittra nederlag i play off 3 mot Karlskrona. Sex lag ska nu göra upp om två platser till allsvenskan och här på IK kommer ni att kunna följa Vita Hästens framfart!

 

Dessa lag deltar i kvalserien (lagen rangordnas såsom jag tror kvalserien kommer sluta):

 

Karlskrona

Karlskrona, som slog ut Vita Hästen förra året, tog sig sedermera upp till allsvenskan. Som nykomlingar har man dock inte lyckats speciellt bra. Man blev tidigt avsågade på jumboplatsen i tabellen och man har haft en ganska stor spelaromsättning. Jämfört med när säsongen startade har man förstärkt laget ganska kraftigt, och ser man till spelarmaterialet har man det bästa laget i kvalserien tillsammans med Tingsryd. Man har ett par vassa målvakter, spelare med NHL-rutin och dessutom en fransk landslagsman! Nyckeln till framgång för KHK ligger i att vinna sin premiärmatch. Men skulle det bli torsk där finns risken att alla förlusterna man bär med sig från allsvenskan sätter sig i huvuden än mer även i kvalserien.

 

Tingsryd

Låg länge på en relativt säker plats ovanför kvalstrecket i allsvenskan, men i slutomgångarna föll man som en gråsten och blev omsprungna av Almtuna. Förmodligen känns det mentalt tungt hos flera av spelarna att tvingas ner i kvalserien, men man har ett ganska välmeriterad lag som bör klara av pressen och att ladda om batterierna. Precis som Karlskrona har man mer spetskompetens än division 1-klubbarna, på alla positioner. Starten på kvalserien är viktig för alla inblandade lag, men i synnerhet för lagen som kommer från allsvenskan. Blir det förlust i premiären så kan den negativa spiralen fortsätta

 

Björklöven

Här har vi förmodligen det bästa division 1-laget, även om det är svårt att gissa sig till det med tanke på att lag från södra Sverige sällan får möjlighet att möta lagen från norr. Man har två stabila målvakter och flera rutinerade spelare - på såväl back som anfallsposition - som har varit med i högre serier förr. På pappret ser Björklöven helt enkelt väldigt stabila ut och man har vunnit sina serier överlägset. Hittills den här säsongen har man bara tappat poäng i tre matcher.

 

Vita Hästen

Vita Hästen är egentligen det enda laget jag har riktig koll på. Man har ett lag som i sina bästa stunder kan slå i princip vilket lag som helst, men lagets stora svaghet är att man brukar prestera väldigt ojämnt. Man spelar ofta slarvigt i försvarszon och har, på grund av för få spetsspelare, svårt att göra mål. Något som också talar emot Hästen är att man brukar ha stora problem mot KHK, TAIF och Huddinge, fast kan man få ett par segrar direkt finns ändå chansen att man kan höja sig det där lilla extra snäppet som krävs!

 

Huddinge

Ett lag man aldrig kan räkna bort. Man har ett lite för ihåligt lag för att vara med i toppstriden i kvalserien, men sett till spelarmaterialet kommer man förmodligen ändå ge de mer favorittippade lagen en hel del problem. För topplagen gäller det att inte förlora poäng mot lag som Huddinge, men lik förbannat kommer det ske.

 

Piteå

Precis liksom Huddinge har Piteå inte ett tillräckligt starkt lag för att vara med i toppen och slåss om de allsvenska platserna. Men med tanke på att de lyckades slå ut Sundsvall i play off 3 (som åtminstone på pappret hade ett betydligt starkare lag) finns det förutsättningar att norpa en del ströpoäng mot de övriga lagen.

 

Sammanfattning

De båda allsvenska lagen har starkast lag och bör klara av att hålla sig kvar, förutsatt att de får den start på kvalserien som de behöver. Björklöven och Vita Hästen är jokrarna som kan vara med och utmana om de allsvenska platserna. Huddinge och Piteå är för svaga för att gå upp, men kan sätta käpparna i hjulet för de övriga lagen.

 

Såhär ser kvällens premiäromgång ut:

 

Båda lagen från allsvenskan har turen att få inleda kvalserien på hemmaplan, något som ger dem en fin möjlighet att bryta sina negativa spiraler och få ett försprång gentemot ett par av de jagande division 1-lagen. För Vita Hästens del blir det en oerhört tuff uppgift att slå Tingsryd. Ett av lagens senaste möten var i play off 3 säsongen 2009/10, och då vann Tingsryd den tredje och avgörande matchen efter att ha vänt ett 1-3-underläge i den sista perioden. Det känns fortfarande tungt att tänka tillbaka på det. Ska Hästen lyckas ta revansch måste man spela enklare än vanligt i försvarsspelet och sätta de målchanser som man kommer att få. Om man skulle lyckas vinna så har man väldigt goda förutsättningar att få en fin fortsättning på kvalserien!  


ÄNTLIGEN!


Vladimir Krutov

Idag blev världen en legendarisk hjälte fattigare. Vladimir Krutov avled på sjukhus endast 52 år gammal. Vila i frid och tack för allt du gjort för hockeyvärlden!




Lee Richardson - vila i frid

Idag hade jag tänkt blogga om en del roligt som hände under förra veckan samt under den gångna helgen, men när jag satt hemma och kollade på speedway från Polen under söndagskvällen så tappade jag plötsligt all lust att skriva om glädje. Det som hade varit så kul blev plötsligt helt meningslöst. I det tredje heatet i matchen mellan Wroclaw och Rzeszow råkade den brittiske storstjärnan Lee Richardson ut för en väldigt otäck krasch som tragiskt nog resulterade i att en stor idrottsman och god familjefar fick lämna jordelivet alldeles för tidigt.

I utgången av första böj hakade Richardson i sitt framhjul i bakhjulet på Tomasz Jedrzejak, vilket gjorde att britten tappade kontrollen över sin cykel. Därefter gick allting väldigt snabbt och inom loppet av bara någon sekund snuddade "Rico" även vid Fredrik Lindgrens bakhjul, slungades in i sargen och blev liggandes på banan. Långt ifrån den värsta kraschen jag sett under mina år som speedwayfantast, men ändå en mycket otäck smäll. Läkare var snabbt framme vid Richardson och efter att ha lämnat arenan i ambulans rapporterades det om en eventuell benskada. Ett väldigt tråkigt besked redan då, men det blev tyvärr mycket värre och slutade i tragedi.

En tid efter den första statusrapporten kom en ny uppdatering om att Richardsons hälsa plötsligt hade försämrats. Under ambulansfärden hade han fått problem med andningen, han hade omfattande inre blödningar och behövde opereras akut. Man kunde bara sitta och hålla tummarna, be till högre makter. Sedan kom beskedet som man sedan tidigare hade hoppats att man aldrig mer skulle få se. Lee Richardson nie żyje! Hjärtat hade slutat slå.

Richardson hade en väldigt framgångsrik karriär både individuellt sett som i lagsammanhang. 1999 blev han exempelvis juniorvärldsmästare och vid två tillfällen lyckades han även nå pallen i GP-serien. I Sverige var han en stadig poängmaskin som förde såväl Rospiggarna som Vetlanda till SM-guld. Richardson har även varit med och kört hem lag-VM-silver, lag-VM-brons och en hel del annat prestigefullt. Han var helt enkelt en stjärna, en stjärna som tyvärr slocknade alldels för tidigt. Lee Richardson blev bara 33 år, men för alla oss speedwayfrälsta kommer han aldrig att glömmas bort. Han var en fantastiskt duktig och trevlig kille, och så kommer han att leva vidare i våra minnen för all framtid. Tack för allt!


Tidigare inlägg
RSS 2.0